La luzerne est une plante du genre Medicago qui comprend plus de cinquante espèces de plantes annuelles, des vivaces et des arbustes, certains à feuillage persistant.
Le feuillage est fait de feuilles habituellement trilobées, et souvent poilu.
On les cultive pour les racèmes de fleurs papilionacées.
Ce sont des plantes de plein soleil, ou de mi-ombre, dans un sol bien drainé.
Plantes peu exigeantes en nutriments.
| Medicago
arborea Luzerne arborescente La luzerne arborescente est un arbuste buissonnant au feuillage persistant peu rustique. On en fait la culture pour la floraison qui dure du printemps à l'automne. Les fleurs papilionacées sont de couleur jaune, et donnent ensuite un fruit, une gousse plate enroulée sur elle-même. Les feuilles à trois folioles sont vertes foncé et portent des poils. Jusqu'à 2 mètres de hauteur et d'étalement. |
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| Medicago
lupulina Luzerne lupuline La luzerne lupuline est une plante annuelle qui pousse dans les champs et lieux non cultivés. Le feuillage est fait de feuilles à trois doigts de couleur vert clair. C'est une plante sauvage qui aime le plein soleil, ou la mi-ombre, souvent considérée comme de la mauvaise herbe. La floraison produit des grappes de fleurs jaunes. Jusqu'à 30 cm hauteur quand elle n'est pas couchée sur le sol. |
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| Medicago
sativa Alfalfa , Luzerne cultivée L'Alfalfa, ou luzerne cultivée, est une plante vivace qui aime le soleil ou la mi-ombre, qui ressemble au trèfle. Elle est cultivée comme plante de fourrage et pour les graines germées. La floraison produit des grappes de fleurs violettes, ou bleues, qui forment souvent un pompon. La fleur donne place à une gousse en spirale de plusieurs tours. Le feuillage est fait de feuilles à trois folioles dentées. De 30 à 50 cm de haut. |
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