Aubépine ergot de coq - Crataegus crus-galli

L'aubépine ergot de coq, ou aubépine de Virginie, est un petit arbre d'ornement cultivé pour le port globulaire, la floraison printanière, et les fruits rouges qui persistent sur l'arbre l'hiver. C'est une espèce indigène, mais peu répandue au Québec. C'est un arbre très ramifié à croissance lente dont les branches portent de longues épines de 8 cm, sauf la variété 'inermis' qui n'est pas épineux. On en fait la plantation dans un sol de tout genre, acide ou alcalin, bien drainé, et en plein soleil. Il pousse aussi dans un sol sablonneux ou en terre argileuse. Le feuillage caduc vert foncé est fait de feuilles alternes, ovales, denticulées qui deviennent orangées et écarlates à l'automne. La floraison, en mai, produit des corymbes de fleurs blanches étoilées à cinq pétales, qui ont une odeur nauséabonde. Il produit ensuite des cenelles, qui sont des baies rouge foncé qui persistent sur l'arbre une bonne partie de l'hiver, et servent de nourriture aux oiseaux. On fait une taille d'entretien à la fin de l'hiver pour éliminer le bois mort et conserver le port.