Érable rouge - Acer rubrum

L'érable rouge est un grand arbre décoratif cultivé pour son port pyramidal à cime ronde qui produit de l'ombre en été, et la coloration rouge que prennent les feuilles à l'automne. C'est un arbre indigène de grande taille qu'on plante au printemps, et qui attire les oiseaux. La floraison, en avril, produit des grappes de minuscules fleurs rouges qui apparaissent avant le feuillage, et donnent ensuite des samares rougeâtres qui sont mûres en juin. Le feuillage caduc est fait de feuilles de 3 à 5 lobes de couleur vert sombre qui deviennent rouge vif, orange et jaune à l'automne. C'est un arbre de plein soleil, qui pousse dans un sol de préférence acide, profond, même en terrain argileux, humide qui résiste même aux inondations. Les ramilles sont rouges, et l'écorce rougeâtre devient grise quand il devient mature. Il en existe plusieurs cultivars comme 'columnare' au port dressé, 'red sunset' qui devient rouge écarlate à l'automne, et 'Schlesingeri' qui devient rouge foncé. Les racines ne sont pas trop envahissantes, et on ne doit pas le planter à moins de 10 mètres d'une structure. C'est une plante indigène du Québec qui ne supporte pas bien la pollution et le sel. On fait la taille des branches mortes ou superflues au printemps.