Fenouil - Foeniculum vulgare

Le Fenouil est une plante cultivée au potager et utilisée comme fines herbes dans les plats culinaires de poissons, les salades, les soupes... Elle est aromatique et on la cultive en pot pour la rentrer à l'intérieur pendant l'hiver, ou on la sème au jardin pour en récolter le feuillage et les graines jusqu'à l'automne, comme une plante annuelle. C'est une plante comestible au feuillage plumeux qui pousse en plein soleil dans un sol fertile et bien drainé. On l'utilise aussi en plate-bande pour le feuillage décoratif. La floraison, en juillet et août, produit de petites fleurs jaunes qui poussent sur de petites ombelles aplaties. Le feuillage est fait de feuilles finement découpées vert pâle au goût anisé. Ces plantes n'aiment pas la transplantation, et on va donc semer les graines directement sous 5 mm de terre où on veut qu'elle pousse à la mi-printemps. On peut sécher ou congeler les feuilles pour les conserver le temps de les utiliser. La récolte des graines se fait lorsqu'elles sont bien mûres et brunes à l'automne, et on les fait sécher pour les conserver. Il existe différents cultivars, dont le fenouil de Florence ('azoricum') qui forme un bulbe qui ressemble au céleri et est consommé comme un légume, Fenouil bronzé ('purpureum') a un feuillage bronzé et pousse en sol sableux, et le fenouil rouge ('rubrum').