Piment annuel - Capsicum annuum

Les piments annuels du genre C. annuum sont des plantes potagères originaires d'Amérique qu'on cultive pour leurs fruits-légumes comestibles, les poivrons. On a produit des croisements afin de donner des hybrides aux différentes caractéristiques. On va souvent utiliser le nom poivron pour les fruits doux de forme gonflée, et piments pour les plants aux fruits piquants souvent de forme allongée. Les poivrons rouges, verts et jaunes sont bien connus, car on les utilise frais en cuisine dans les salades, ou cuits dans une multitude de plats. On les utilise aussi marinés dans le vinaigre ou l'huile comme accompagnement aux plats préparé. Ces plantes sont peu rustiques, et on les utilise en annuelles dans les endroits tempérés. La floraison, qui débute en mai, donne des fleurs solitaires à six pétales de couleur blanche ou crème, qui poussent à l'aisselle des feuilles. Elles produisent ensuite des piments de forme allongés ou en cloche allant jusqu'à plus de 15 cm de long et de largeur. Une fois mûrs, ils sont de couleur jaune, orange, ou rouge, selon le cultivar, mais on peut aussi les cueillir avant quand ils sont encore verts. Le feuillage est fait de feuilles alternes, ovales à elliptiques, de couleur vert moyen. Comme le plant a besoin de 50 à 80 jours pour atteindre la maturité, on va donc semer les graines à l'intérieur environ 8 semaines avant de les repiquer au potager extérieur. Ils aiment la chaleur, et on va souvent utiliser des toiles noires au sol pour l'augmenter au sol. On doit les planter en plein soleil, dans un sol fertile, humide et bien drainé. La plante va atteindre 30 cm et plus, et on va utiliser un espacement de 25 à 30 cm.