Pavot à opium - Papaver somniferum

Le pavot à opium est une plante annuelle dressée cultivée pour les grosses fleurs ornementales qu'il produit. On en fait la plantation en plein soleil dans un sol fertile, meuble, calcaire, pousse aussi en sol sableux, et bien drainé. Le feuillage de couleur vert bleuté est fait de feuilles sessiles, elliptiques, lobées, alternes, dentées, amplexicaules, sur une tige légèrement pubescente. La floraison, en juillet et août, produit de grandes fleurs dans les 10 cm, dont les 4 grands pétales sont de couleur rose, rouge, blanc ou pourpre. Certains cultivars sont bicolores ou portent des fleurs doubles. C'est une plante cultivée dans certains pays pour ses propriétés médicinales, la variété 'album', dont la sève est récoltée pour produire l'opium, et l'héroïne qui est un puissant narcotique analgésique. Le pavot de variété 'nigrum' est cultivé pour la fleur ornementale et les graines comestibles. On sème les graines en les recouvrant à peine d'une très mince couche de terre saupoudrée.