Mélilot - Melilotus

Le mélilot blanc, ou trèfle d'odeur, est une plante bisannuelle qui pousse dans les endroits non cultivés, le long des cours d'eau, les champs... Elle aime le soleil et un sol bien drainé. C'est une plante sauvage envahissante que les cultivateurs considèrent comme de la mauvaise herbe. Elle est cultivée pour l'apiculture et sa bonne production de nectar pour le miel. La floraison dure de la fin du printemps à l'automne. Les fleurs blanches poussent en longues grappes au bout des tiges qui poussent à l'aisselle des feuilles. Le feuillage est fait de feuilles trifoliées aux folioles dentées, qui ressemblent un peu au trèfle. Le fruit est une petite gousse pendante de couleur brune. Jusqu'à plus de 120 cm de hauteur.

Le mélilot officinal est une plante aux caractéristiques physiques similaires au mélilot blanc. Cependant, les fleurs en épis sont de couleur jaune, de forme légèrement différente, et un peu plus longues. La floraison est un peu plus tardive, et elle est moins cultivée car elle ne permet pas de produire autant de miel. Anciennement utilisée comme plante médicinale pour aider les varices, sous forme d'infusion. Jusqu'à 70 cm de haut.